格安車をリリース！

「スバルはレオーネを売っていた頃の雰囲気に戻った感じ」とＴＯＰで書いた。驚いたことに、レガシィを発売する前の低迷期に売っていた『レオーネ・マイア』のような格安特別仕様車『インプレッサ１，５ｉスペシャル』を登場させてきたのである。何とほぼフル装備の１，５リッターモデルが１１１万円（消費税抜き）であります。ちなみにマイアはライバルと比べ魅力薄かったレオーネに、当時超お買い得価格の１１１万８千円（最終のマイア２）という価格を付けた苦肉の策。販売的に大成功しレガシィ投入まで主力モデルとなった。

おそらく昨今の売れ行き低迷を受け「マイアみたいなクルマを出せ」という意見が通ったのだろう。しかもマイア２よるはるかにお買い得です。マイア２の装備を見ると、当然ながらエアバッグもＡＢＳも付いておらず。現行インプレッサの基本スペックや（オーディオも良くアルミボンネットなんかも使っている）、５ドアワゴンの価格も同じだということを考えれば１，５ｉスペシャルの方がマイア２より実質的に２０％くらい安い。というか現在の常識からすると信じられない価格だと思う。同じ装備内容のカローラと比べ５０万円近く安いのだ。

注目したいのは「安いということが強力なセールスポイントになるかどうか」という点。１７年前なら価格が武器になった。けれど今や１２０万円前後のクルマを購入するユーザーって、ボディの大きさでなく、燃費や「小ささ」を重視しているような気がする。もし予想より売れ行きが伸び悩むなら「安ければいい」という時代じゃないということです。何よりスバルのブランドイメージを落とす。

同じ安くするのなら、１，５ｉスペシャルの他、初級ラリーへそのまま出場出来るような装備を付け（サスペンションや必要最低限のロールケージ、バケットシート、シートベルト等）、４０万円高くらいの『ＳＴＩバージョン』なんか用意すればいい。で、実際に初級ラリーを開く。そしたらＳＴＩバージョンがあまり売れなくても、ブランドイメージを崩さないで済みます。んなこと書いてたら「そんなクルマが出たら足グルマとして欲しいぞ！」と思う自分がいたりして。