新しい動きが出てきたので紹介しておこう。ＲＶ車＝４ＷＤというイメージを持っているヒトは依然として多いらしく、皆さん雪道や悪路をほとんど走らなくても４ＷＤを選ぶ。ま、ディーゼルエンジンを気軽に買えた時代なら、それもよかろう。多少の重量増があったって、燃費や動力性能に与える悪影響は少なかったから。しかしガソリン車を選ばねばならない時代を迎えると、重量増が大きなハンデになってしまう。
４ＷＤの駆動システムは思ったより重く、一般的に１１０～１３０㎏に達する。ガソリンエンジンのトルクって薄いから、最高速で１０㎞。０～４００ｍ加速は１秒。燃費も１０％近く落とすことに。といったバカらしさに気付いたアメリカ人が多かったらしく、今やアメリカで売れるＲＶ車（昨今は日本でもＳＵＶと呼ばれるようになってきた）は、大半が２ＷＤ車だったりする。
ハイラックスやテラノはもちろん、フォードのエクスプローラーやチェロキーまで２ＷＤ仕様が用意されており、車種によっちゃ８０％以上が２ＷＤ車。以前、テラノの２ＷＤ仕様にアメリカで試乗したところ、滅法スポーティで驚くくらいキモチいいクルマだった。燃費もリッター当たり１０㎞以上走る。なのに、なぜか日本じゃ２ＷＤのＳＵＶを販売していなかったのだ。その”お約束”を破ったのがトヨタ。
先日のマイナーチェンジで、アメリカで売ってたハイラックス・サーフの２ＷＤ仕様を出したのだな。カタログを見るとニンマリする。車重は４ＷＤと比べ１３０㎏軽くなり、価格も２、７リッター４気筒同士の比較で３４万９千円安い２２９万８千円。そう。２ＷＤ車だと最初の価格（専門的にはイニシャルコストと呼ばれる）まで安くなるのだ。２６４万７千円と２２９万８千円じゃイメージ大幅に違うでしょ？
日本仕様に試乗してないので詳しくワカランけど、Ｖ６を積んだモデルでさえ全然パワフルだった。おそらく２、７リッターなら、圧倒的に走りが変わってくるに違いない。カタログデータじゃ４ＷＤも２ＷＤも燃費はほとんど同じ数値だけれど、実際に使えば予想外に良いと思う。雪道はどうか？ これまた経験から言うのだけれど、相当イケるんじゃなかろうか。
理由はタイヤ。４ＷＤ仕様だとカンペキにクロカン４ＷＤ車用スタッドレスタイヤのサイズなので、アイスバーン性能が乗用車用より悪い。対して２ＷＤ仕様は乗用車用の高性能スタッドレスタイヤを履ける。特に下り坂は車重が軽い上、乗用車用を履ける２ＷＤ有利。年に数回の雪道ドライブだったら、スタッドレスタイヤ（チェーンを持っていけば万全）で十分だ。少なくとも関越道を使う上越地方のスキー場は、２ＷＤ＋スタッドレスで大丈夫。
ＳＵＶ以外のクルマも、必要性がない限り４ＷＤをすすめない。今のところ、４ＷＤがデメリットになっていないのはスバルのクルマだけ。ここんちの４ＷＤ、なぜか軽く安く燃費いいのだ。それ以外のメーカーの場合、やっぱし快適性を含めて明確に４ＷＤはアカン。どうしても２ＷＤじゃ駆動力を確保出来ない、というなら日産車をプッシュしたいと思う。このカイシャ、ほぼ全車に秘密兵器を装着出来るから。
ビスカスＬＳＤと呼ばれる武器は、おおよそ３～４万円の工場オプション。キューブやプレサージュにまで装着可能という気合いの入り方だったりする。使ってみると恐ろしく効果的。解りやすく言うと３ＷＤくらいの実力か？ ４ＷＤも下り坂は２ＷＤと同じなので、多少の駆動力不足で悩んでいるなら、ビスカスＬＳＤ付けるとウソのように解消しちゃう。ちなみに後から装着しようとして無理なので御注意を。