海外でクルマを運転したことあるヒト、どのくらいいるだろうか？　海外旅行しても、クルマは運転しなかったというケースが多いようだ。先日も冗談のようなハナシ聞いて大笑いしちゃいました。海外試乗会に何度も行ったことある同業者が、家族と団体旅行に参加しハワイに行った、と思って欲しい。実際その通りなんだけど。で、旅行会社のガイドさんが、みんなを集めての注意事項を説明する際「クルマの運転は危険なのでなるべくしないで欲しい」と言ったとか。本人に聞いたのだから間違いない。
　すると奥さん「レンタカー借りるの危ないからやめましょう」と言ったそうな。凄いでないの！　だってワタシら、年中外国行ってバリバリに走ってる。ハワイのようにマナーよく、穏やかな交通モードかつ平均速度遅い場所など珍しいほど。当然「大丈夫だよ。慣れてるから」と運転したのかと思ったら、旅行会社の言うことだから守りましょう、と奥さんに押し切られたんだって。ヒョウロンカでさえこれだ。おそらく普通のヒトなら、相当のクルマ好きでも運転しないだろう。


　で、今回は何の修行をすすめるかといえば「海外での運転」だ。夏休みに海外旅行の予定を組んでいる読者諸兄はもちろん、もし旅行する予定無くても行ってみたらいかがか？　ウソ偽り無く書くが、海外でクルマのハンドル握るとホントに楽しい！　しかもその国の文化や国民性まで解ってくる。旅行の目的は「違う文化を味わう」ということだろうから、レンタカー使えば一段と奥深い体験になるだろう。以下、海外でクルマに乗るときの注意点と修行コツをやっつけてみたい。
　最初に気になるのがお布施。すでに海外旅行することになっていれば、レンタカー代だけでＯＫだ。いくらくらいか？　ハワイやグアム、ロサンジェルスといったアメリカ圏だと、サイズにもよるが２４時間借りて５千円くらいから。いろいろな割引システムを活用すると、６千円出せばフルサイズのでっかいアメ車に届く。逆にグアムとか行ってその場でオープンカーなど借りると、１２時間１万５千円くらい掛かることもある。こらもう事前予約が圧倒的にトク。どうせ乗るなら、大きなアメ車などいかがか？

　ヨーロッパ圏は若干高くなる。オペル・ヴィータやフォードＫａといった最もコンパクトなクラスで２４時間６千円くらい。アコードクラスになれば１万円以上だ。フランスやイタリアに代表されるラテン系の国だと、小さいクラスで楽しめると思う。でもドイツのアウトバーン全開を堪能したけれど、多少パワーある車種がいい。やっぱり２００㎞の巡航、してみたいでしょ？思い切ってＶＷパサートなどいかがか？　２０００㏄あれば軽々オーバー２００㎞が可能です。
　オーストラリアはアメリカに近い料金体系で、かつ左側通行。さらに運転マナー良いという海外ドライブ修行にゃ絶好の環境にある。となれば運転しないでどうする！　コアラ見に行くにも、郊外までドライブするにも便利。ベテラン向きがアジア地区だ。シンガポールを除くと、けっこうシビレるかも。昨年、タイのチェンマイという場所でレンタカー借り、コドモと日本人がめったに行かない山間部を探索したら、帰りの渋滞路で追突されてしまった。コトバ全然解らない。

　さすがにヒョウロンカも、渋滞で停止中に追突されればお手上げ。さらにタイ語もチンプンカンプン。大事故になれば警察と救急車入って何とかなるだろうけど、小さい事故が難しい。その時は多少バンパーにキズ付いた程度だったので（最初からキズあった）許してやった。ちなみにエイビスやハーツといったアメリカ圏の大手レンタカー会社は、日本語の緊急対応をしているので安心。アジア地区は旅行会社の言うことを聞いておくべき。ワタシならハンドル握りますがね。
クルマ運転する修行目的で行きたい、という気合いの入った読者は、これに飛行機代が必要。といってもずいぶん安くなってきた。９月に入れば、ほとんど地域に８万円以内で行けてしまう。ロスやハワイ、オーストラリアも８万円以内。なかでもアメリカ西海岸がおすすめ。日本から予約しておくとロスの空港でレンタカーをピックアップ出来る。初日のホテルだけ予約しておき、後はクルマで走りながら『＊＊＊＊＊＊＊』と表示されているホテルに泊まればよろしい。買い物に絶大な威力を発揮してくれることだろう。

　レンタカーする時に必要なものは国際免許証と日本の免許証、クレジットカードのみ。国際免許証っていかめしい呼び方だが、日本の免許証の翻訳。よって国際免許証だけじゃ運転できないので、日本の免許証も持ってなければならない。クレジットカードは、安心できるレンタカー会社なら絶対必要。予約は『ＡＢロード』などの旅行雑誌に広告が出ている。日本の雑誌に出ている系列であれば、トラブル発生の時に日本語サービスがあると思ってよい。ぜひとも修行を！

　　<海外ドライブ自己体験談>

　投稿者：音羽のファミマ 　投稿日：10/08(日)04時20分

僕は今年の3月に大学の卒業旅行として2人でアメリカに２週間いってきました
（本当は3人のはずが一人キャンセルで２人に）
行った場所はＬＡ→ラスベガス→グランドキャニオン→モニュメントバレー（ユタとアリゾナ
の境界）→ラスベガス→ＬＡです
航空券のみの貧乏旅行で（一番安いのはバリグブラジルか大韓航空でその時期は往復３９０００円
だったがさすがに怖いのでシンガポール航空４９０００円にしました）宿屋は当日走っていて
見つけた安いところという突撃旅行。宿屋は大体二人で一泊＄４０くらいの安いモーテル（つまりラブホ？ホモと
疑われたかな？）に泊まりましたが終盤は疲れてきたのでWestern Innというアメリカのどこにでもあるチェーンホ
テルに泊まりましたが（一泊２人で６０＄くらいかな）

肝心の車は旧型ギャランで１２万キロくらい走行していました　レンタカー屋はダラーやハーツ
は高かったので（アメリカのレンタカー会社は２５歳未満には非常に厳しくチャージとして一日あたり２０＄くら
い取られる）センパイの薦めもありＬＡレンタカーという小さなところにしました
そこは日本語ページもあります　経営者・店員も日本人が２人です
ギャランクラスで２週間で９万円でした（保険・チャージ込み）保険は３段階あってフルサポート
（一日３０＄くらい）にしました　チャージは１０＄だったかな？あと本人以外も運転する場合は
1人あたり１日５＄とられます
１日あたり１００マイル超えると超過料金取られます　今回２週間で２２００マイル走ったので
５０＄返却するとき取られました
あとアメリカの場合手荷物が多い時はＨＢはお勧めしません　僕らは２人とも大型のスーツケース
だったのでどちらか後席に置かねばなりません　それは危険だろうということでギャランにしました　スーツケー
ス２個ぎりぎりでした　

余談：
・ロスは絶対行ってはいけない所として４ヶ所教えてもらいました　なんでも地元の人も絶対行かないらしい　一
回ＮＢＡ・ＮＨＬを見に行くためそのエリアの外枠の道を夜走ったときは冷や汗ものでした　確かに怖い！！　中
は絶対走れませんねぇ　ＮＢＡのチケットはダフ屋で買いました
２０分くらい粘って２人１００＄を６０＄にしてもらいました（定価は一人１３＄）
・ロスの街中のＦｗｙは首都高並に複雑です　今回のＦＳみたいにはがれたタイヤのゴムが
結構落ちてるし（りんごの皮のように）　あれはいったい？？？　アメリカでは日常茶飯事みたいですね
・総じて舗装は悪かったですが、ドライバーのマナーは日本人より遥かに良いと感じました
・今回トータルで２週間で１５万円でした　ラスベガスで６万ほど買ったため安くなりました
ラスベガスではディーラー対客のＢＪがお勧め　まず勝てます　コインゲームで大勝は不可能に近いんでは？　デ
ィーラーは一回２５＄とか大張りする人に勝とうとするのでせいぜい５＄勝負の
僕はほとんど無視されて勝てたきがします　ディーラーは大張りしてる人に勝てばいいのだから

以上長文でしたがまとめとして初めての海外旅行でしたがこれからはレンタカー無しには旅行など
できるかーというくらい自由度の高く密度の高い旅行でした