もし現在乗っているクルマが、９０㎞くらいから上の速度域に達した時、ハンドルにブルブルと振動出るようなら、ホイールバランス狂っていると思ってよい。たいていの場合、タイヤ交換したりすると、こういった振動が出るようになるようだ。そのまま放置しておけば大いに不快。クルマ自体が安っぽくなる。ベンツだってバランス取れてないと、安っぽいクルマに感じしてまいます。さらに高速域では細かい振動に変わるため、ホイールの根本に入っているベアリング傷めたり、車体そのものの強度を落としたりすることもあるから注意しなければならぬ。
なぜそういった現象起こすか？ ホイールバランスについて説明しておく。タイヤとホイールを組み合わせただけだと、どうしても重量的にアンバランス。考えて欲しい。タイヤに空気入れるバルブだって、高速で回転すれば振動の原因となってしまう。したがってどんなカンペキなホイールとタイヤを組み合わせても、必ずバランスを取らなくてはならないのだ。ましてや鋳造のアルミホイールだと、ホイール自体の重量誤差だって少なくないだろう。
後で皆さんのクルマのホイールをチェックして欲しい。おそらく数字刻印してある鉛製のオモリが（バランスウエイトと呼ぶ）、ホイールのどこかに付いている。マレに付けずにバランス取れてるケースもあるけど。もし高速域で振動出てなければ、ここでオシマイ。めでたくバランス取れています。振動出ているなら、さらに入念に見よう。ホイールバランス取りにはいくつかのキホンがある。まずオモリの個数。普通、内側と外側両方に一個ずつ付く。片側２つ付いてないだろうか？
片側に二つ付いていれば、作業したのド素人。少なくともバランス取りについて、ちゃんと教えてもらってない。ワタシもムカシ、バランス取りをキチンと教えてもらったことあるが、最初に「オモリは片側２カ所に付けるな」と言われた。こらもうキホン中のキホン。も一つがオモリの重量。ホイール＆タイヤのサイズにもよるけれど、１５インチで４０ｇ。１７インチだって５０ｇ超えるようなオモリが付いていれば、相当苦労してバランス取ったということ。
精度の良いホイールと、重量バランス良いタイヤの組み合わせだと、３０ｇ以内に収まる。バランス取れてるヒトもオモリの重量をメモしておくといい。ウチにあるクルマは、プリウスの１５インチで５～１５ｇ。フェラーリの１６インチが１５～２５ｇ。１７インチのレガシィ５～３０ｇだった。あまり根拠無いけど、１５０㎞以上出して気持ちよく走れるのは、経験的に３０ｇ以内だと思う。ま、何ｇでもバランス取れていれば全然モンダイないですがね……。
も一つ基本形。前後同じサイズのタイヤなら、オモリが小さい方のホイールを前輪に装着する。少しでもバランス良いタイヤを前輪に履かせれば、それだけ振動少なくなるためだ。以上３つのポイントでキホンをハズしているなら、とりあえず「作業したヒトにモンダイあった」ということになろう。即刻タイヤ交換したトコロに行き、ホイールバランスを取り直してもらいましょう。タイヤ交換する側も、バランスの再調整など珍しくない。気軽に応じてくれると思う。その際、上記３原則を満たしてないなら、その旨伝えておく。
さて、ホイールバランスの狂いには３つの原因がある。単純なバランス取りの失敗と、ホイールを車体に取り付ける際のモンダイ。そしてタイヤやホイールそのものの不具合。最も多いのがバランス取りの失敗で、こら再調整で直る。クレーム付くと、ベテランが対応するからだ。何度もクレーム付けられると店側だって時間のムダ。しかぁし！ 再調整でオモリ片側２個付けられたら、もはやその店はダメ。また、デカいオモリ付いていれば、３つ目に説明する原因を疑って欲しい。
ホイールを車体に取り付けのもキホン系がある。ジャッキアップし、ボルト＆ナットを少しづつ締めて行く、というもの。一度に締め込むと、タイヤが中央に付かない。インパクトの使い方に慣れないと、ついつい一発で堅く締まる。手で回せるくらい緩めに締め、回転させながらセンターを取る、といった手順が必要。もしバランス取ったのにブレる、というなら、取り付けを疑って欲しい。ここで失敗すると、１２０㎞以上での細かい振動を出す原因になる。
それでも振動出るなら、もうタイヤやホイールの精度が怪しい。キチンとしたホイールメーカーでない製品や、一流ブランドでないタイヤなどは、根本的にバランス良くないこともある。逆に考えると、精度をキチンと出そうとするから高い製品になるワケ。一流ブランド使っていればバランスで悩むことないし、もしバランス狂っていたとしても、クレーム付ければすぐに交換してくれるだろう。そこが安物と高級品の差。次は、雑誌に広告載せてるようなブランドを買いましょうや。
＜以下、読者の方からのアドバイスです＞
ホイールバランス 投稿者：カラ付きカキ 投稿日：07/27(木)19時27分
玄関？にホイールバランスのウンチクが有りましたので、私も少々。 社外品のアルミホイールを装着している方で、いくらバランスどりをしても振動が出る、と言う方はいらっしゃいませんか？ 純正のホイールは、中央の凹と、車側のハブ中央の凸の直径が同一で、装着すれば勝手にセンターがきっちり出る（芯だしが出来る）
様になっています。しかし困ったことに、ハブ中央の凸の直径、メーカー毎に違うんです。社外品のホイールは色々なメーカー、車種に対応しなければなりませんから、凹の直径が大き目に設定されており、φ76mmとなっているものが多いです。従って、社外ホイール装着時の芯出しはボルトの締め付けのみに頼っているのですが…なかなかうまく芯が出ないんです、これが。
じゃあ、どうすればいいか…ハブリングというものが市販されています。ちくわの薄い輪切りみたいな形で外
形φ76mm、内径は対応車種にもよりますが、トヨタ車だとφ60mmです。オートバックスブランドで２輪分￥1200で市販されていますし、ホイールメーカーからも発売されていたと思います。これをはめるとバッチリ良くなることが多いです。これで駄目ならホイールの歪みかもしれません。お店でバランサーにかけた時に、手回しでゆっくりホイールを回して、リム部を指でなぞれば、歪んでいるかどうか、すぐわかります。ところでバランスウエイトには、リム部に叩き込むタイプ（鉄ホイールや純正アルミの多くがこれを使う）と、両面テープで貼るタイプ（S2000純正や社外アルミの多くがこれを使う）があります。このうち、貼るタイプがクセもので、バランスを取って帰る途中でよく飛ぶんです。たまに、上から布ガムテープで覆っている人を見かけます。