最近話題のアーシングだが、先日ホンダのエンジン開発担当者に聞いたら「それ、何ですか？」だって。簡単に説明すると、バッテリーのマイナス端子からシリンダーヘッドやオルタネーターなどに直接アース線を繋ぐというもの。これで燃費向上し、エンジンパワーも上がる、と言われている。信じられないでしょ？ 当然のごとくワタシも信じてなかった。アース線を数本引っ張っただけで燃費向上するなら、自動車メーカーがとっくにやってると思うから。
そんなある日「レガシィに乗ってみて欲しい」と、磨き屋さんの及川氏が夜中に登場。どこを換えたか当ててみなさいという。このレガシィ、先週までワタシのクルマだったこともあり、自信を持って味見する。いつもの評価通り最初はユックリ乗ると、足回りやブレーキでない。じゃ、ということでアクセル踏んだら、明らかに速い！ レガシィ特有のトルクの谷もハッキリ減り、ターボ関係の音まで聞こえる。「コンピューターとタービン関係だと思う」言うた。
答え聞いてタマげた！ アーシングしただけ、という。改めて調べてみたら「効く」「効かない」両論あるみたいだ。となれば体験しなきゃアカンでしょう！ 翌日、自分のプレオ乗ってアーシングしに行きましたね。作業する前にデータを取っておく。「効かない」という意見の多くは加速タイム速くならなかった、というあたり。一方「効く」論の場合、チカラ強くなったというケース多い。そこで全開加速とパートスロットルのデータ取った。
なぜプレオ選んだかといえば、ＣＶＴだから。マニュアルや普通のＡＴだと、パートスロットルの加速データは取りにくい。ＣＶＴなら「４千回転をキープした加速」という計測も可能。つまり４千回転をキープして加速タイム計れば、パートスロットル＆常用回転域のトルクを比較出来るという寸法。いくつかアーシングを取り上げた雑誌記事を読んでみたが、パートスロットルの計測はどこも行っていない。どうだったか？ 意外な結果になりました。
まずアクセル全開での加速は、ほとんど計測誤差程度。０～８０km加速で０、２秒差くらいだったため、顕著な効果ないと考える。アクセル全開での追い越し加速もタイム差無し。驚いたのがパートスロットルの加速だ。停止状態から８０kmまで４千回転をキープして加速した時のタイム計ったら、アーシング前は低速時に多少ハンチング（カンペキに４千回転はキープ出来ない）したものの、何度も計測したトコロ２２秒１～２２秒８の間に全て入った。
アーシング後はどうか？ 全て２０秒台だったのだ（２０秒２～２０秒７）。むろん乗ってもハッキリとトルク太いの解る。同じく６０～８０㎞の追い越し加速を４千回転キープで計ってみたら、やはり１０％前後速くなった。全開加速時は効果ないけれど、確かにパートスロットルでパワーアップしていると考えていい。さらに翌日９１年式のベンツ３００ＳＥもアーシングしたら、これまた常用回転域＆アクセル開度のトルクがグッとアップしましたね。
ということでアーシングは間違いなく効果あると思う。トルク上がればアクセル開度少なくなるので燃費も良くなる。実際、プレオは１０％程度よくなった。ただ「誰でも解るのは２０％」の法則からすれば、疑えば「効かない」になるかも。また、アーシングの場所や、車種による差もあろう。価格は及川さんところが４本１万２千円。１本増える毎に２千円。ＢＣでお馴染みの『東京自動車エンジン』は１万２千円から。連絡先は欄外参照のこと。自分でもＤＩＹできます。
作業は簡単ながらノウハウを必要とするみたいだ。シリンダーヘッドやボディ、オルタネーターなど６カ所に太いアース線をセットするだけ。ただアースする場所は試行錯誤が必要らしく、本数も決まっていない。やたらアースすればいいというものでなく、かといって少なくてもダメということ。最低４本くらいから、多くても１０本までは必要ないそうな。及川さんの場合、電流計で計測していた。流れないアースもあるとのこと。なんのかんの２時間くらいで作業終了。ベンツＷ１２６はエアクリーナーハズしたりしなければならず、ちょっと面倒である。
結果はどうか？ こらもう大笑いです！ 最も代わるのが常用回転域のパートスロットル。２千～４千回転くらいのトルクだ。この回転域でのトルクは明らかに太る。いやトルクだけでなく音も違う。アクセル踏むと吸気音聞こえるようになったほど。ジツは翌日もう一台（スバルのプレオ）アーシングして、加速タイム計ってみた。するとアクセル全開での加速タイムはアーシングしてもしなくても、ほとんど変わらない。しかし中間回転域のパートスロットルで大きな違いが出ている。１００km巡航している時のアクセル踏む量は確実に少ない。さらにオーディオの音質良くなり、ヘッドライトの光量もキチンと上がっている。ま、ウワサ通りの効果だということ。