ＳＸ４試乗レポート
永：スズキの国際戦略車の第３弾となるＳＸ４です。
国：ＷＲＣへの参戦も計画されているから、ベース車がどうか非常に楽しみ。
新：ＳＸ４のＳＸはＳｐｏｒｔｓ Ｘ（クロス）―ｏｖｅｒ（４は４ＷＤや四季を現す）の意味だそうです。
国：広い意味で見たらラッシュ・ビーゴあたりが競合するけど、パッと「ライバルは○○だ」とは思い浮かばない。
永：スズキは過去にクロカン４ＷＤの分野ではジムニーや初代エスクード、４７万円のアルト、カプチーノ、ワゴンＲなど時折エポックメイキングなクルマを出してきました。ＳＸ４が乗用の登録車のジャンルでの再び「スズキのエポックメイキング」となるか興味あります。
国：ヨーロッパでは３月から発売されているけど、もう納車まで１０ヶ月待ちくらいの大人気になっているそうだからね。
＜試乗レポート１ １．５ＸＧ＞
永：１台目の試乗車はメーカー側で売れ筋になると予想している１５００ＸＧです。ご覧の通りアウトドア指向です。
新：インテリアの質感、高いですねえ。
永：漠然とした表現だけど、マツダや三菱よりもいいレベルではないでしょうか。
国：スズキはスイフト以来、ヨーロッパでドンドン売ろうと頑張っているからクルマの作りも凄く良くなってる。
質感でもクラスをリード！
永：今後席に座っていますが、走り出してまず感じたのは乗り心地がいいことですね。適当な硬さで、揺れの収まりはいいという個人的にすごく好きなタイプです。
新：ダンパーはＫＹＢだそうなんですが、ここまで出来るんですね。
国：ボディ剛性がすごく強いのもかなり貢献してると思うけど、ダンパーの使い方もかなり上手なんだろうなあ。それにしてもハンドリングいいねえ。追い込んでチェックしてみると……。
永：リアシートからでもテールの流れ方はゆっくりなのが分かりますね。
国：スイフトのレベルを上げて、マイルドにしたような感じかな。加えて、車高が高い分ストローク豊かでコントローラブルなところはフォレスターとかアウトバックに近い。
走りは「しなやか」の一言
新：エンジンはどうでしょうか？
国：エンジン自体はごく普通。車重が１５００ccのＦＦ車で１２００kg近いから「どうかな」とも思ったけど、フル乗車する機会が多いとか山道を頻繁に走るのでないなら１５００で十分。
新：スイフトの１５００よりも７％くらいローギヤーに振られているのも利いているでしょうね。
国：運転交代。
永：エンジンは極々普通ですけど、３人乗りの山岳路でも力不足なく十分だと思います。
新：永田さんが一人でつぶやいてるのを聞いてると、すごく気に入っているみたいですね。
エンジンは平均点
永：このハンドリングというかロール感が好きです。それなりにロールするんですけど、ロールに腰があって不安感をまったく感じさせないんです。「しなやか」という言葉がピッタリだと思います。それと電動パワステもスイフトよりも自然なフィーリングになっていますねえ。
国：本当にスズキのクルマは良くなった。これなら使われ方の厳しいヨーロッパでも十分戦えるよ。
＜試乗レポート２ ２．０Ｓ（４ＷＤ）＞
けっこうイメージ違います
永：二台目は標準ボディの２．０Ｓの４ＷＤ仕様です。
国：こちらのエンジンも性格としては１５００と似ていてごく普通。でもさすが５００cc分の余裕は感じる。予算が許せばこちらを勧めたいかな。高回転のパンチなんかはないけど。
新：先ほどの１．５ＸＧと比べた場合、エンジン以外の違いとしてはタイヤが１７インチになる点、車高、１５００には設定のないＥＳＰが装備されることなどがありますけどハンドリングはいかがでしょう？
国：傾向としてはさっきのクルマに近い。もちろん、タイヤや車高が変わっている影響でロール量、タイヤのヨレが減ってスポーティな方向に振られている（もちろんコーナリングスピードも速い）。アウトドア志向のＸＧ共々、どちらもよく出来ているから好みで選んで間違えはないね。じゃあ、新美乗ってみて。
こちらの走りは「剛」。どちらを選びますか？
新：はい。やっぱり余裕ありますね。でも、エンジンの味付けは実用性よりも気持ちよさに振って欲しい気がします。
国：どういうこと？
新：扱いやすさ、実用性では１５００でも十分以上だと思うんです。だったら２０００は現状だと似た性格の延長線上なのでガンガン回して楽しいとか、いい音がするといったお楽しみなんかがあってもいいと思うんですよね。
永：私個人としては今のＡＴと組み合わせだったらこういう性格でいいと思う。確かにもう少し高回転をスムースにしてもらえればいいなとは感じるけど。
新：高回転で元気なエンジンは後々ＭＴ車用に用意してもらえればいいですかね。２リッターを選ぶ理由に「ゆとりが欲しい」という以外にも“２リッターとしての個性”もあった方が買う場合の決め手になるんじゃないかと思うんです。ユーザーからすると感覚的には「大事なお金をエンジンに投資する」わけですからね。
２リッターには付加価値が欲しいかも
国：５速ＡＴになれば劇的に良くなると思うんだけど。
新：ではＳＸ４好きの永田さん、交代して下さい。
永：エンジンの印象は２人と同じです。ハンドリングはこちらの方が引き締まった感じでスポーティーカーといえるくらいのレベルだと思います。ただ、乗り心地はちょっと硬い感じになりますね。個人的には１．５ＸＧのしなやかな感じが好きです。
国：俺は２．０Ｓがいいな。
新：僕も２．０Ｓです。
永：もし「１．５ＸＧのしなやかな足と２リッターエンジンが欲しい」という欲張り方がいらっしゃったら、カタログも出ているように２リッターエンジンで車高が高い“２．０ＸＳ”というグレードも出るようなので、そちらを待たれてもいいと思います。
お買い得感もセールスポイント！
新：ＳＸ４ってこんなにいい車なのに安くないですか？
永：ものすごく安いと思います。
国：いくらなの？
永：ＦＦ車で話を進めますが（４ＷＤは２１万円高）ベースとなる１．５Ｅで１４９万１千円です。１．５ＥでもＣＤ／ＭＤ付きオーディオまで付くフル装備状態です。さらに約１６万円高の標準ボディの１．５Ｇ、１．５ＸＧになるとカーテンエアバッグ、サイドエアバッグ、ディスチャージヘッドライトまで付きます。
国：メーカー側では「特にライバルとして考えているクルマはない」って話だけど、見た目で近いカローラランクス、ティーダなんかと比べるとエイヤで１５万円くらい安い感じだね。
新：スズキは後発だから値段でも頑張らなくてはならないのは分かりますけど、それにしても安いです。
永：２．０Ｓもオーディオこそ付いていませんがＥＳＰ付きで１８２万７千円ですからねえ。
新：ＳＸ４はステーションワゴン的にも使えますから、同じようにステーションワゴン的にも使えるウィッシュ、ストリームあたりと「どちらにしようかな」という選び方も出来ると思います。２．０Ｓの価格は１．８リッターのウィッシュ、ストリーム（標準タイプ）とほぼ同じですしね。
国：スズキはスイフト以降、本当にいいクルマを作るようになった。あとはブランドイメージさえ確立できれば、登録車の分野でも十分戦っていけると思う。一度ディーラーで試乗してみて欲しいね。
４人分の荷物は十分飲み込みそう
スズキのイメージ向上はＳＸ４次第？
スズキ期待のＳＸ４の仕上がりは我々の予想を大きく上回るものだった。河原でのキャンプ程度のアウトドアなどをする方には１．５ＸＧを。普通に５ドアハッチバックとして使われる方なら標準タイプを、自信を持って勧められる。
試乗会の合間に、ボディ設計、シャシー設計の方とお話することが出来たのだけど、スズキのクルマがここまで変わったのはやはり「“クルマの本場であるヨーロッパ市場に力を入れよう”という方針を決めたから」だそうだ。開発段階において、世代の古いスズキ車でペースの速いヨーロッパの道路を走ると飛ばすのが怖かったとのこと。その段階からここまでクルマを良くしてきたのは本当に立派なことだと思う。
そして、ＳＸ４の話となると外せないのがＷＲＣ参戦の話題だろう。試乗した感じでは非常に優れたコントロール性を持っており、ラリーカーとしての素質は高そう。開発もスズキ自体が参加して行われるため、開発スピードも早そうである。ＷＲＣに参戦した暁にはクルマ好きのツボにはまる４ＷＤ＋ターボのラリー車のレプリカなども出して欲しいと思うところだ。
ここまで書いてきたように、我々のＳＸ４に対する評価は非常に高い。ＳＸ４のＷＲカー、ＷＲＣでの活躍、市販車の本格スポーツモデルなど本当に期待でいっぱいである。もしかしたら、何年か先にスズキは大化けしているかもしれない。
レポート/永田恵一
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