プレミオ／アリオンがフルモデルチェンジされ、２代目モデルに生まれ変わった。初代のプレミオ／アリオンは長年続いたコロナとカリーナの名前に改めたもので、０１年末のデビューからモデル末期まで月間２０００台から３０００台の販売台数を記録。息の長い人気を保った。２代目モデルも初代モデルと同様に５ナンバーサイズを継続し、日本市場に向けた４ドアセダンとして熟成が図られているようである。最近では少なくなった「５ナンバーの４ドアセダン」のプレミオ／アリオンがどんなクルマに進化したか？　今回も隅々まで紹介していこう。（永田）

外見やスペックを見ていただければすぐに分かっていただけると思うが、プレミオ／アリオンの開発の狙いは「日本市場のユーザーに向けた５ナンバーミディアムサイズの４ドアセダン」。メーカーの掲げた開発コンセプトも「５ナンバーセダンの完成形」である。しかし、最近ではホンダのシビックまでも３ナンバーサイズになるなど、３ナンバーサイズの４ドアセダンが日本でも主流になりつつある。そこで、少々愚問であるが「プレミオ／アリオンを３ナンバーサイズにする考えはなかったのですか？」という質問を開発責任者の日高主査にぶつけてみた。

「企画段階では、３ナンバー化に関する議論もありました。しかし、プレミオ／アリオンに乗っていらっしゃるお客様からの意見なども総合すると、５ナンバーサイズに抑えるべきだと判断しました」。日高主査という答えが。やはり、プレミオ／アリオンはコロナとカリーナの時代から日本に根付いたクルマであると言えるだろう。

また、プレミオ／アリオンのターゲットユーザーについては、「プレミオ、アリオンとも４０歳代から６０歳代まで幅広く考えていますが、アリオンに関しては４０歳代以下の皆様にも乗っていただきたいです」とのこと。ちなみに輸出については、アメリカ、アジア向けにカムリ。ヨーロッパ向けにアベンシスがあるため、「考えておりません」という回答だった。（永田）

続いて、プレミオ／アリオンのスタイルを見ていただこう。

まず、プレミオは４０歳代から６０歳代という幅広い年齢層がターゲットユーザーであることや、扱いディーラーがトヨペット店となっているためか、初代モデルのイメージを踏襲しながらも、微妙にマークＸの弟分という雰囲気（角度によってはクラウンに似たところも）。

リア周りは、レクサスＬＳに通じる部分のあるデザインといったところである。

一方、先代モデルから若々しさを売りにしていたアリオンは、若々しさに加え上下２段のメッシュグリルの効果もあってアグレッシブな部分も持ち合わせたデザインになった。また、リップスポイラー、リアスポイラーなどが装備されるＡ１８　Ｓパッケージを選べば、よりスポーティなデザインとなる。

プレミオ／アリオンのデザインを担当された伊澤さんにお話を伺うと「プレミオは格調や高級感、アリオンはスポーティといったことをテーマにデザインしました」。また、プレミオのデザインがマークＸやクラウンに似て見えることに関しては「特に似せようという意識はありませんでした」とのことだった。（永田）

インテリアは当然のことであるが、プレミオ、アリオンともに共通のものを使う。写真を見ていただくと解るとおり、どことなくシフトレバーの周りなどマークＸのインテリアを思わせるものとなっている。

このあたりについてはエクステリアの項でも話を聞いた伊澤さんによれば「エクステリアと同じく、そういう意識はありませんでした」。

インテリアそのものは先代のプレミオ／アリオンよりも格段に高級感を増しており（全車に装備される、木目パネルの効果も大きい）、価格以上の満足感を得られるだろう。

また、新しいプレミオ／アリオンのインテリアで目立つ部分として、昨年発表されたカローラにも装備されている、ステアリングのテレスコピック機構と燃費のいい状態で走行していることをドライバーに伝える「エコドライブインジゲーター」の装着が挙げられる。どちらも、ドライバーにとって嬉しい装備であり、こんなところにもプレミオ／アリオンの気遣いを感じることが出来る。（永田）

「ＥＣＯ」のランプがエコドライブインジゲーター、メーター中央のデジタル表示もマークＸに似ているか？

先代のプレミオ／アリオンの大きなセールスポイントとして「４ドアセダンとしては豊富なシートアレンジメントを備えていたこと」があった。好評だったシートアレンジメントは２代目モデルにも、引き続き採用されている。シートアレンジメントは写真で見ていただこう。

・リアシート可倒（ダブルフォールディング機能付き）

・リアシートのリクライニング機構

可倒式のリアシートを持つ４ドアセダンは探せばあるものの、フロントシートのフルフラット機能とリアシートのリクライニング機能を持つ４ドアセダンはほとんどなく、貴重な存在といえるだろう。リアシートの広さ自体もかなり広く、リクライニング機能（角度も増えている）と組み合わせれば長距離ドライブも快適にこなすことができるだろう。

トランクルームも写真の通り、非常に広い。

ここまでけスペース性が優れているプレミオ／アリオンを買えば、ステーションワゴンは不要となってしまうかもしれない。（永田）

２代目プレミオ／アリオンのエンジンは、昨年発売されたカローラ、オーリスと共通の１．５リッター（１ＮＺ―ＦＥ型）と１．８リッター（２ＺＲ−ＦＥ型）だ。エンジンについては、エンジン担当の方とお話を出来なかったため詳細は不明だが、大きな改良ポイントはなかった模様。細かい部分のリファインに期待したいところである。

トランスミッションもカローラと同じく１．５リッター、１．８リッターともに４速ＡＴからＣＶＴに変更された。ＣＶＴとエンジン変更（１．８リッター）の相乗効果で１０・１５モード燃費はそれぞれ、従来の１６．４ｋｍ／Ｌと１６．０ｋｍ／Ｌから１８．０ｋｍ／Ｌと１７．０ｋｍ／Ｌまで向上した。

なお、今まで設定のあった２リッターエンジン（１．８リッターエンジンの拡大版と予想される）は、今年の冬頃に追加されるとのことである。（永田）

２代目プレミオ／アリオンのシャーシは、先代のものがキャリーオーバーされている（形式はフロント：ストラット、リア：トーションビーム。４ＷＤのリアはダブルウィッシュボーン）。改良点について担当の佐々木さんに伺うと、「ボディ剛性の強化やバネ、ダンパー、ブッシュのセッティング変更等を行っています。一番重視したところは乗り心地です」。先代から運転のしやすさなどには定評があり、長所をどこまで伸ばしているかに注目したい。また、パワーステアリングは油圧式から現在の主流となりつつある電動式に変更された。

２代目プレミオ／アリオンで注目すべきポイントは、ボディである。高張力鋼板の採用により、ボディ剛性の強化や衝突安全性の向上のための重量増を５０ｋｇ〜６０ｋｇに抑えた。また、遮音材の見直し、ドアシールの２重化などにより静粛性も向上しているそうで、快適性の向上度合いにも注目が集まりそうだ。（永田）

２代目プレミオ／アリオンの大きなトピックスとして、全車ではないもののオーディオが標準で付くグレードを選べばバックモニターも標準装備されることが挙げられる（オーディレスのグレードでもメーカーオプションのオーディオを選択すれば、バックモニターもセットで装備される）。バックモニターの設定拡大はターゲットとしたユーザーの年齢層も大きく関係していると考えられるが、嬉しい配慮といえる。なお、プリウス、カローラ、レクサスＬＳに設定されているＩＰＡ（インテリジェントパーキングアシスト：自動でバック駐車を行ってくれるシステム）は用意されていない。

また、メーカーオプションのカーナビには４月に技術発表された「Ｇ−ＢＯＯＸ　ｍｘ」が初搭載された。「Ｇ−ＢＯＯＸ　ｍｘ」には、バックカメラの画像から走っているレーンまで表示する高精度な位置情報表示、一時停止や学校周辺であることを音声案内する機能、世界初となる携帯電話を使った地図情報の更新サービス「マップオンデマンド」などが採用され、世界一進んだカーナビといっても過言ではないだろう。

価格は３１万１８５０円（モニターのないグレードの場合）と安くはないものの、価格に見合った価値があるに違いない。プレミオ／アリオンを購入する際には、カーナビをリーズナブルな社外やディーラーオプションのものか「Ｇ−ＢＯＯＸ　ｍｘ」のどちらにするかも、悩みどころになるかもしれない。（永田）

プレミオ／アリオンには基本グレードとして１．８Ｘと１．５Ｆ（プレミオ）、Ａ１８とＡ１５（アリオン）が用意され、それぞれに追加装備をパッケージ化したグレードも設定される。

ベースとなるプレミオ１．８Ｘと１．５Ｆ（それぞれ１７５万３５００円、１９０万５０００円。対応するグレード同士だとアリオンの方が１万円安い）でも、オーディオ以外の一般的な装備はすべてフル装備。このグレードにメーカーオプションのＨＤＤナビ（音声ガイダンス付きカラーバックガイドモニターも含まれる）、もしくは好みのオーディオやカーナビを付ければ、何の不満もないだろう。

ベースグレードの１つ上となるのがプレミオ／Ｌパッケージ、アリオン／Ｇパッケージである。ベースグレードとの差額１１万５５００円で、ＣＤプレーヤー＋バックモニター、オプティトロンメーターなどが追加される。差額を考えると、ベースグレードに自分好みの装備を加えていく方がお買い得に思える。

両車の最上級グレードとなるのがプレミオ／ＥＸパッケージ（２２３万６５００円）、アリオン／Ｓパッケージ（２１３万１５００円）である。両車に１０万５０００円もの差額があることから分かるように、それぞれ「電動シートなどの付く豪華グレード」、「前後スポイラー等の追加によるちょっとスポーティなグレード」（どちらもディスチャージヘッドライト、１６インチアルミホイール付き）という棲み分けがされている。

同じ５ナンバーサイズのミディアムセダンとして、昔からライバル関係となっているブルーバード・シルフィとの比較してみよう。両者で位置付けの近いプレミオ１．８Ｘ、１．５Ｆとブルーバード・シルフィ１５Ｓ（１７８万５０００円）、２０Ｓ（１８７万９５００円）で比べてみると、ブルーバード・シルフィはプレミオよりも若干安い上にオーディオが付くことやブルーバード・シルフィならプレミオの１．８リッターよりも安い価格で２リッターエンジン搭載車を買えるなどのアドバンテージを持つ。

どちらを選ぶユーザーが多いかにも注目したい。（永田）

プレミオ／アリオンのステーションワゴンであるカルディナ（つい最近、トヨタのラインナップから廃止された）の今後について、日高主査に伺ってみると「今のところまったく考えていません」。日本ではステーションワゴンが、１．５リッタークラスのモデル以外下火になっていることを考える仕方のないことなのかもしれない。

プレミオ／アリオンはテレビＣＭもなかなか面白い。内容はプレミオが樋口可南子さんと光石研さん演じる夫婦が旅先のお店に立ち寄る話。アリオンは小林薫さんと勝地涼さんの演じる親子が、息子から服を借りた代わりにアリオンを貸すというもの。それぞれのターゲットを象徴するＣＭといえるだろう。

最近、横ばい状態の需要となっているセダン市場で、プレミオ／アリオンもユーザーの平均年齢が高まっているという。プレミオ／アリオン（月間販売目標台数はそれぞれ３０００台）がモデルサイクルを通してどんな売れ方をするか？　クルマの完成度と同じくらい注意深く見守って行きたいところである。（永田）