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セリカ
＜Ｓ14シルビアｖｓＪＺＺ３０セリカの巻＞
驚いたことに新しいシルビアとセリカは、非常によく似たスペックを持っている（以下数値は最初がシルビア。後セリカのもの＞。全長は４５００mm／４４３５mm。幅は１７３０mm／１７５０mmと、ほぼ同じといってもいいくらいだ。
車重も、売れ筋となる同等の装備内容を持つ２リッターのベーシックグレード比較で１１６０kg／１１５０kgと、これまたいい勝負。さらに価格だって決定的な違いはないとくる。この２車はまさに好ライバルといってよろしい！
一方、違うポイントは２つある。一つは駆動方式。シルビアはトラディショナルなＦＲ。セリカはＦＦだ。もう一つはスタイル。これについては説明するまでもないと思う。そこでこのページでは主として駆動方式の違いについて考えてみたい。
で、シルビアだ。このクルマのセールスポイントは『楽しいハンドリング』となる。こう書くと「スカイラインは全然面白くないじゃないの！シルビアはそんなにいいの？」と思う人もいるかもしれない。
確かにスカイラインは走りを楽しもうとすると完全に×。特にアクティブＬＳＤ付きは×だ。なんでも３速とか４速全開のコーナーとかウエット路面での安定性を重視したとかで、２速のコーナーじゃ単なる大アンダーステアしか出ない。
けっこう頭の軽いボクでさえ公道じゃ４速全開のコーナリングなんかしたくないし、雨の日にカッ飛ばそうとは思わないからぜ〜んぜん意味はない。よってスカイラインは単にアンダーステアのクルマなのだ。だいたいマークツーより遅いスカイラインなんてね！
シルビアは違うみたい。ウワサでは旧型スカイラインＧＴＳ−ｔタイプＭを、さらに強力＆楽しくしたような走りをするという。つまり「これぞＦＲ車の走り！」といったタイプなんだろう。
具体的に説明しよう。コーナーでハンドルを切り込む。この時にまったくアンダーステアは出ず、素直に曲がり始める。そしてアクセルを踏めば、踏んだ分だけリアがパワースライドするようなセッティングなんだそうだ。
しかもリアのスタビリティを落としたというのではなく、絶対的なコーナリングスピードも速い。ターボエンジンを搭載するＫ，ｓの筑波ラップは、スカイラインＧＴＳ−ｔタイプＭを凌ぐのはもちろん、日産の開発陣は２８０馬力のマークツーより速いという自信を持っている。
旧型より２０馬力パワーアップしたＮＡ２リッターのＱ，ｓも、最速を掛けてＭＲ−２とバトルを行うことになるだろう。いずれにしろシルビアの魅力は、ＦＲ車にしか出来ない楽しいハンドリングにあると思う。
セリカはどうだろう？ベーシックグレードであるＳＳ−１に搭載されるハイメカツインカムは旧型と同じ１４０馬力。ＳＳ−２は少々パワーアップして１８０馬力となったものの、依然としてパワー不足であることには違いない。特にＳＳ−２は、もはやスポーティとはいえないレベルになってしまった。
ＳＳ−２は少し元気ではあると思うけど、それにしたって２２０馬力のＫ，ｓにゃ負ける。しかもスーパーストラットを用意したとはいえ、ＦＦだ。イギリスで行われてるツーリングカーレースのレギュレーションを見ると、ＦＦもＦＲもエンジンの規定は同じ。違うのは車重で、ＦＦは９５０kg。ＦＲは１０５０kgとされる。
つまり物理的に言えば１００kg分もＦＲが有利なのだ。テストをするまで確実なことはいえないけど、１６０馬力のＱ，ｓと１８０馬力のＳＳ−２がいい勝負じゃなかろうか？ さらに操る楽しさだってＦＦよりＦＲである。
そういった点を総合して考えると、セリカの魅力は走りじゃなく２ドアスペシャルティカーとしての雰囲気。スタイルは人の好みによって意見が割れるからボクは結論を出さないけど、雰囲気はまるで違う。トラディショナルな美しさを持つシルビアに対し、セリカはモダン＆アグレッシブ。
ボクは圧倒的にシルビアを好むけど（実車と写真ではイメージが違うぞ！）、セリカを評価する人も多いのではないかと思う。これは実物を見て決めて欲しいが、きっと迷う人はいないと思う。駆動方式の差と合わせ、明確にシルビア派とセリカ派に分かれるだろう。
じゃ「おまえはどうか？」と聞かれれば、即座に「シルビアでしょう」と答える。スペシャルティカーの魅力は走り。レースならＦＦもいいけど、楽しむなら絶対にＦＲしかない！
ま、いずれにしろカッコよくて欲しいクルマであることは間違いない。ということでこの２車は狙いからして全然異なるワケだ。ユーザーだって迷わないと思う。
セリカの弱点は「あまり面白いとはいえないハンドリング」だ。１８０馬力エンジン搭載車にはスーパーストラットサスを採用してはみたけど、乗った人の話によれば「やっぱしＦＦ。ＦＦとしては非常に高いレベルなんだけど、１８０馬力をフルに使ったコーナリングが出来ないのは残念」となるようだ。
ただしリアシートの居住性はシルビアより良い。ＦＲということで前後のスペースがないのに加え、アメリカで施行される厳しい側面衝突基準を満たすためリアシート幅も狭い。カタログの乗員を見ても４人だ。
セリカは２ドアクーペにしては広く、大人４人での移動もそれほど苦にならない（定員は５人）。そんなこともあってセリカは「限界の走りを楽しむ」というより「スポーティな雰囲気を楽しむ」という実用的なクルマといえる。
グレードは二つ。１４０馬力を発生するハイメカツインカムを搭載するＳＳ−１と、１８０馬力の”本物”ツインカムのＳＳ−２。簡単に装備の違いを説明すると（エンジン以外）、ＳＳ−１はＬＳＤとスーパーストラットが選べない変わり４ＷＳを付けられ、ＳＳ−２はその反対となる。
つまり、だ。ＳＳ−１は完全に街中のアシグルマと割り切っており、小回りだけは効かそうというもの。オプションでもＬＳＤの設定はなく、雪道はアウトとなってしまった。スタッドレスタイヤの性能はまだまだ十分とは言えず、ＬＳＤ無しのＦＦで雪道を走ろうものなら少しの登り坂でアウト！スキーファンは無理をしてでもＳＳ−２を買わなくてちゃならないってワケだ。
ＳＳ−２はＬＳＤやスーパーストラットを付けられるため、ギンギンな走りまで可能。雪道もＯＫだ。しかしスーパーストラットを付けると、最小回転半径は５、５ｍとセルシオ並になってしまう。
しかもＳＳ−２といえども、ＡＴになるとＬＳＤは付けられない。ＡＴ派のスキーファンや雪国のセリカファンにとってはやや不満な装備内容といえる。どうしてシルビアみたいに全エンジンにＬＳＤが付くようにしなかったんだろう？
セリカのお買い得グレードは何だろう？ ＳＳ−１と２の価格差は２４万８千円。装備内容の違いはタイヤサイズとブレーキの大きさだけである。エンジンは４０馬力違うけど、それはマニュアルを選んだ場合。
ＡＴだと３０馬力差。しかもＡＴ車が多用する４千回転以下のトルクはほとんど変わらないため、乗ってパワー差を感じることはほとんどないと思う。よってＡＴを選ぶならＳＳ−１で十分だ。
最もスポーティな仕様はＳＳ−２のスーパーストラット＆ビスカスＬＳＤ付き。価格は２２１万３千円となる。
といった具合で、セリカを買うならＳＳ−１のＡＴ。４ＷＳは無くてもいいと思う。
カラーは派手目をすすめる。カジュアルに乗るクルマということで、ライトな色合いがいいだろう。ダーク系は後から出てくるＧＴ−４の時にプッシュしたいと思う。
以上、ライバル２車をびっちり分析してみた。自動車評論家らしく早めの結論を出すとすれば（人気不人気が確定してから解説するのは誰でも出来る）、価格や性能、装備を考えると、シルビア優勢は変わらないに違いない。
ウワサによるとトヨタ首脳陣も「セリカクラスのスポーティモデルはＦＦじゃアカン！」という見解になりつつあるという。コスト重視のあまりスポーティモデルまでＦＦにした戦略は、どうやら裏目に出たようだ。次期型セリカは９０％くらいの確立でＦＲになるだろう。
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