３月２３日　またまたＥＴＣ車載器を購入する好機到来である。４月１日から『マイレージサービス』という割引制度を始めるのだけれど（高速道路なら走行５０円に付き１ポイント。１０００ポイントで８千円の無料通行分が付く。５万円分走れば８千円付く）、そいつの申し込みを４月３０日までに行うと５千円還元してくれるという内容。一応１００万台というワクになっているものの、申し込んだ人は漏れなく５千円還元してくれるという。じゃ１００万台なんて言わなくてもいいのに、と突っ込みたくなるけど……。ここで問題は「４月３０日まで」という期限。例によって申し込み増え、車載器が品薄になると安価モデルは入手難になってしまう。もし「もはやこれまで！」と観念したなら、今のウチに安価な車載器を購入。４月３０日に間に合うようにして欲しい。８７００円の車載器なら３７００円ということになります。私も３台目の車載器を買うか？

１１月２６日　ＯＲＳＥは２６日にＥＴＣの支援制度申し込みがおおむね３０万台に達したため受付を終了するという発表を行った。ここにきて私でさえＥＴＣの導入をすすめるほど金銭的なメリットが出てきたのだから当然かも知れない。それにしても１９日の受付からわずか７日間。間違いなくＥＴＣは本格的な普及の段階に入ったと思う。公団側もイケイケモードに入ったらしい。首都高速道路公団は１１月２７日から横浜の大黒パーキングエリアで『ＥＴＣワンストップサービス』というのを始めるそうな。これ、一時間でＥＴＣ車載器のセットアップと取り付け、ＥＴＣカードの発行までやるといもの。車載器１万１９００円＋取り付け工賃３６００円（不評のセットアップ料金は無料。解ってるなぁ〜）で計１万５５００円。９８００円と安いため人気商品である日産の車載器買って取り付けて貰うより圧倒的に安い。ここまで来たらＪＨも同じようなサービスを行うなど、思い切った改革を行えばいい。また、ゴミの処理をするという条件でＳＡやＰＡにいろんな業者を参入させて欲しい。今のシステムのままだと天下り役人の温床でしかありません。

１１月８日　１７日からＥＴＣ車載器の５千円割引が始まる。今までの２回、せっかく割引を受けられても車載器の価格自体上がってしまい、むしろ高いことさえあった。そのあたりの矛盾を感じていたお店もあったのだろう。以前から最安値のショップだった『イドサワ.com』（私のおすすめショップです）はセットアップ料金込み最安値５９００円という価格を出してきたから驚く。この金額なら年間３万円くらいしか高速道路を走らない人でも（ＥＴＣなら深夜割引も受けられる）十分モトが取れるハズ。おそらく注文多く少々待つかもしれないけれど、この時期に買っておくことをすすめたい。

１１月１日　今日からＥＴＣの深夜割引が始まった。入る方でも出る方でも、深夜０時から早朝４時にゲートを通過すれば３０％引きになるというから大きい（言うまでもなく０時から４時の間を”またがって”走ってもよい）。例えば東京から東北方面に行く場合、浦和の料金所を深夜０時過ぎに通過するか、現地の高速出口を深夜０時から早朝４時までに通過するだけでＯＫ。４０００円の区間なら２８００円になるのだ。また、５万円で８千円の無料走行分が付く前納割引も併せて使えます。やや心配されるのは割引が始まってからゲートを通ろうとするノロノロ走行組と（東名高速や関越道の下り東京料金所を２３時４０分〜０時までに通るクルマは激減すると思う）、４時までにゲートを出ようとスピード出す輩の出現。せっかくのＥＴＣなのだから、このあたりは２分刻みくらいで１％くらいずつ割引率を変えていくくらい細かくしたらいいと思う。そうそう。もちろんＥＴＣを使ったノンストップ走行のみが対象。料金所に止まってＥＴＣカードで清算してもダメです。

８月１４日　『イドサワ.com』というネット販売でシノギ込み９１００円というＥＴＣがありますよ、と情報を頂いた。やはりパナソニックＥＴ８００Ｄである。福島県や愛知県までの範囲なら９０００円＋送料６００円の９６００円。これに銀行振り込みの手数料か、３００円の代引き手数料を加えれば購入可能。代引きなら１万円を切る。１０月か１１月に５千円のモニターキャッシュバックも始まるけれど、やっぱり売る側が強気になってしまうと思う。もし早めに欲しいなら買ってもいいんじゃなかろうか。

６月２７日　ＥＴＣの５千円補助がそう遠くない時期に始まるせいか、ここにきて車載器の価格も下がってきた。カー用品店に行くと１万円程度のプライスタグを付けている車載器も少なくない。また、ＥＴＣの取り扱い手数料は将来有望だと判断するカード会社も急増中。ゴールドカードなどは年会費無料が当たり前。さらに『ＵＣカード』のキャンペーンを見ると、ＥＴＣカードと車載器を同時に申し込めば１万０２９０円のパナソニック製車載器（ＥＴ８００Ｄ）が５３００円引きの４９９０円とのこと。３１５０円のシノギ（セットアップ料と称しているが、全く不当な手数料だと思う）と５２５０円〜の取り付け料合わせ１万３３９０円になる。自分で取り付ける場合、価格コムでチェックしたところ、やはりＥＴ８００Ｄがリーズナブル。最安値は送料込み８０８４円＋シノギ３１５０円の１万１２３４円。これが現在簡単に入手可能な最安値のＥＴＣ車載器だろう。１万円少々で車載器を買えれば、高速道路を１０万円分くらい使うと１万円のハイカを買うより安くなる計算。

　国土交通省は、連休明けの５月７日から１３日までのＥＴＣ利用状況を発表した。それによると、全国平均では１日約１２３万１４００台がＥＴＣを利用しており、全セットアップ数が２９０万台（５月１０日現在）ということから考えると、ＥＴＣ装着車のうち毎日ＥＴＣを利用する割合は約４２％。ほぼ２台に１台が日常的にＥＴＣを利用していることが解る。また、全高速道路利用車に対するＥＴＣ利用率は、全国平均で１８．２％。管轄別利用率では日本道路公団が１８．１％、首都高速道路公団が２１．９％、阪神高速道路公団が１３．２％、本四連絡橋公団が２０．7％という結果。台数にすると、日本道路公団８７万９７００台、首都高速道路公団２３万３５００台、阪神高速道路公団１０万１７００台、本四連絡橋公団では１万６５００台となる。
　詳しくはこちらへ。

　国土交通省道路局ＩＴＳは平成１６年４月末現在のＥＴＣセットアップ状況を発表した。
表中にある「再セットアップ件数」とは、ナンバープレート変更や車載器を他のクルマに載せ替えるなどして、新たにセットアップを行った件数です。

　セットアップについて詳しくはこちらへ。

平成１６年４月２６日更新

　ゴールデンウィークにクルマで遠出を計画している人も多いと思う。かく言うボクも、大学時代の友人を訪ねて約６００km程高速道路を利用する予定。でも、交通費の計算をしたら高速料金だけでも１万５０００円以上掛かるので、片道くらいは交通量の少ない深夜に一般道を走ろうかなぁとも考えたりしていた。
　そんな時である、国土交通省と日本道路公団はこの時期にジャストミートと言わんばかりのＥＴＣ割引を用意してくれたのだ。
　概要は、高速道路を午前０時から４時の間に２００km以上利用する場合、ＥＴＣ車に限り通行料を割引するというもの。名目上はもうお約束となっている社会実験で、割引期間は明日２７日０時から１０月２６日午前４時までの約半年間だが、計算上３００kmで約１０％、５００kmで約２０％、８００kmで約３０％と拡大する割引を見ると、ただでさえ出費がかさむ時にはうれしいサービスと言える。
　しかし、今すぐカー用品店にＥＴＣ車載器を装着しに行っても、肝心要のカードが間に合わないので、ゴールデンウィーク中の使用はできない。まあ、割引期間が夏休みまでカバーしていることを考えれば、今後も遠出の計画を立てる予定の人には大きなメリットになるだろう。

と、思ったのだけれど、師匠から核心的なツッコミが入った。

「ＥＴＣの本来の目的は、料金所をスムーズに通過させることにあるんじゃないの？」

確かにその通りだ。「こういった割引措置で普及が加速するんじゃないですか？」とボク。

「そうやってオタンコな役人の考える意味無し政策を歓迎してるウチは修行が足りんな」。

ということは、この割引は的外れということですか？

「料金所の煩わしさを軽減する為のＥＴＣなのに、延々走って２回しかゲートを通らない車が割引になって、仮に１日100回料金所を通っても、一切割引無しじゃ本来の目的を達してないでしょ」

ん？？？　「そうか！　ＥＴＣの目的は料金収受にまつわるネガティブな部分を解決することにあるのだ。渋滞も無い時間に長距離走る車を割引にするなんて、見せかけのＥＴＣ普及策じゃないか！」

　つまり、ＥＴＣで長い距離を走れば割引するということと、交通の円滑化はなんの関係も無いということです。お役人の皆さん、本気で渋滞無くす気ありますか？

　やれやれ、やっぱり物事は多角的にとらえなければ･･･。と思いながらこのレポートを書いていると、師匠から再び鋭い突っ込み！

「なんで“お役人”なの？」「“お”は“御”のことでしょ？」

「なんでコッチが謙んなきゃならないんだよ！」

確かにその通り！　別に何の恩もないのだ。

締めの言葉は“役所は本気で渋滞緩和しようと考えているのか？”ですね。

　懲りずに、ＥＴＣ割引をもう１つ。首都高でまたも夜間割引が実施される。これまた前回同様試験的割引なのだが、対象となるのは明日２７日から１１月１日の午後１０時以降から午前６時前までに東京線と神奈川線を利用したＥＴＣ車。気になる割引率は以下の通りなので、気になる人は頭の片隅にでも置いておくといいだろう。

※普通車通常料金
　　　　　２２時〜２３時前　　　２３時〜５時前　　　　５時〜６時前
東京線　　１０％（６３０円）　　２０％（５６０円）　　１０％（６３０円）
神奈川線　１０％（５４０円）　　３０％（４２０円）　　１０％（５４０円）

　ちなみに首都高速道路でのＥＴＣ利用率は、昨年に比べ大幅に増えている。平成１５年３月の時点では、全線を通じて１日約５万８０００台だったものが、今月初旬の集計によると１日約２３万台にまで増加。利用率にすると６．２％から一気に２０．５％にまで上昇したことになり、これは同じ時期の全国平均１６．６％を大きく上回っている。何はともあれ、様々な割引措置が功を奏したのか、便利さに気付いてしまった人が増えたのか、首都圏では確実にＥＴＣが普及しているのだ。

Report：山崎　

　高速道路をヒンパンに利用する人に聞いてみると、ＥＴＣに対しての反応は三つくらいあるようだ。最も少ないのが「完全肯定派」であろう。このグループに属す人達の場合、すでにＥＴＣを導入している。次は「ＪＨが車載機を無料で配らない限り使うかよ！」。ワタシもこのグループに属す。勝手にＥＴＣを導入しておいて、普及しないと見るや既得権である高額ハイカ（５万円で８千円引き）を潰しに掛かろうなんて、姑息な政治家や役人の見本です。
　じゃ最も多い意見は何か？　意外なことに「もう少し安くなったら導入してみたい」というグループ。ＥＴＣに興味あるけれど「車載機が高い」という理由を筆頭に「クルマを複数所有しているから」とか「工賃の他、３千円も掛かる不明瞭なセットアップ料金を払ったりするのはイヤだ」「領収書出ない」といったハードルで導入にストップが掛かっている。ちなみにセットアップ料金、悪名高いＪＨのファミリー企業の”シノギ”になります。

　そんな人にすすめたいのが、とりあえずＥＴＣユーザーになっておく、という作戦。以下、具体的に説明しよう。まずＥＴＣカードの会員になる。こらもうクレジットカード持っているヒトなら簡単。年会費５００円ながら、ほとんどのクレジット会社は初年度会費無料。出光だとゴールドカード会員のみ年会費免除。おそらくゴールドカード系は会費ゼロが普通になっていくだろう。いずれにしろ持っていて負担になるような金額じゃない。
　ＥＴＣカードあれば高速道路料金を支払える。もちろんノンストップ通行は出来ないけれど、入り口で通行券受け取り、出口もＥＴＣカード手渡せば精算してくれるということ。ここまで書くと、鋭いヒトなら「なるほど！　ＥＴＣの前納システム使えば、ハイカと同じ割引になるのね！」と理解するだろう。御存知の通りＥＴＣはハイカに対向すべく、５万円分前納しておけば８千円分が無料。ハイカで払うか、ＥＴＣカードで払うかの違いということか？

　しかし！　ＪＨの広報に聞いてみたら「半分その通りですけれど、半分違います」。なんでも車載機の番号を入れないとダメらしいのだ。じゃ友人の番号を入れればいいのか、と聞いてみると「車載機一台につき１枚分の割引しか出来ません」。ＪＨって徹底的に無能な役人集団だと思う。もし制約無く割引してくれれば、どんどんＥＴＣカード普及するのに。で、カード持っていれば、ＥＴＣ車載機付きクルマに乗った時に使うだろう。使えば欲しくなる。
　おっと！　そう考えるの、ワタシのような反対派か。今回は導入に前向きなグループの人達向けのコラムだった。ＥＴＣカード作れば、後は車載機を買うのみ。今やドンドン安くなっており、インターネットで調べたら１万４５００円から購入出来る。一体型（アンテナと本体が同じボディ）なら自分で簡単に取り付け出来るので、３千円なりの”シノギ”を献上すれば使えるようになります。消費税入れて２万円以内でＥＴＣ導入出来るワケ。

　ここからがミソ。車載機番号入ったＥＴＣカード持っていれば、ハイカのように使える。ＥＴＣ専用ゲート通り、出口は普通の収受ゲートでＥＴＣカード出すと、金額の入ったレシート（領収書じゃないが精算には使えるだろう）貰えるし、車載機付いてないクルマでもＥＴＣカードをハイカとして使えます。日本人は「迷える羊」のようなもので、役人や政治家の操縦通りに動く。導入に反対してても、今ＥＴＣ買うか２年後に買うかの差かもしれぬ。しくしく。

　先日同業者のコラムを読んでぶっ飛んだ！　氏はＥＴＣの信奉者らしい。これについちゃ問題ないです。価値観の違いだから。驚くべきは「何kmで通過出来るか」をレポートしている点。それによると「根性さえあれば８０kmで通過可能である」とあった。氏の肩を持つつもりもないけれど、ＥＴＣゲートを可能な限り早く通過しようという人達は少なくないようだ。もの凄い速さでゲート抜けてくるクルマだって珍しくない。
　意外なことに料金所による差というのもあるそうで，ＥＴＣユーザーの間では「あそこの機械は性能良くて９０kmまでイケるらしい」という会話さえ珍しくないのだとか。一方「危ないから何とかして欲しい」という苦情をよく聞くようになってきた。考えて欲しい。高速道路の料金所というのは、長い間「車速ゼロになるという共通認識」があったと思う。東名の用賀や関越の練馬など、料金払った後、左に寄って止まっているクルマだって珍しくない。

　ここでの停車、もちろん法規的には禁止されていることであるものの、赤灯回してないパトカー（通常の状態では普通のクルマの道交法が適用される）も止まっているのだから、ある程度「やむ得ない事情がある」と判断されているんだと思う。料金所を超えてから分岐あるような場合、一旦止まって地図見るケースだって多い。加えて「左に寄る」という行為、今までなら危険も無かった。料金所から出てくるクルマは、みんな一時停止します。
　そこに突如出現したのが、８０kmで通過可能なＥＴＣゲート。今まで通り左に寄ろうとしたなら、ノンストップで通過してきたクルマと危険な状態になることは言うまでもない。料金所の収受員に聞いたら「よくキキーッというブレーキの音を聞くよ。事故もあったので、２０kmで通ってくれってカンバン出したんだ」。なるほど！　この状況、ＪＨも認識しているらしく、専用ゲートでは「２０kmで通って下さい」というカンバンを出すケース、増えている。

　考えて欲しい。自動車の安全な交通環境を作る際、もっとも留意すべきは「速度差が出ないようにする」ということ。速度差８０kmって、安全確保という観点からすれば、とんでもなく危険。衝突安全基準は「事故の大半は５５km以下で発生」という現状認識から作られている。すなわち従来の交通状況からすれば「想定外」なのだ。そんな危険な環境を道路を管理する側が作ってどうする！　事故に遭った側が訴訟起こせば、勝つ確立高いと思う。
　ＥＴＣのポテンシャルが高いのはよ〜く解った。凄い凄い、と拍手して上げましょう。でも完全普及するまで、もう少し性能的なリミッターを掛けたらどうか。現状じゃ「度胸試し」の遊具と同じ。クルマだって２５０km出るポテンシャルあっても、１８０kmのリミッター掛けられているし（ワタシを含め普通の人は外さない）、法規的な制限は１００kmである。だったらＥＴＣゲートも４０kmくらいで機械的なリミッターを掛け、２０km走行をマナーとしたらいい。
心配なのは、徐々にＥＴＣユーザーがノンストップ走行に慣れてきた点。装着したばかりだと「ホントに開くか？」と心配だろうから、速度落とす。でも慣れてくれば、皆さん上限速度にトライしたくなるようだ。重くて大きいトラックのＥＴＣ装着車を見かけるようになったことなど考慮すれば、死亡事故が起きる前に対策すべきだと強く指摘しておく。記事というのは証拠みたいなもの。弁護士の方、この記事を内容証明付きでＪＨに送り、警告しておいたらいかがか？　事故起きた時の弁護の際、非常に有効です。

　読者諸兄は「ＥＴＣ専用ゲートの不正通過」を御存知だろうか？　東名高速上りの用賀料金所を通ったことのあるドライバーなら知っている思うが、激しい渋滞時でもＥＴＣ専用ゲートを二つ開けている。もちろんビッシリと渋滞する通常のゲートと対照的にガラガラ。そこにＥＴＣ車載機を持たないクルマで進入していくと、どうなると思いますか？　驚くことに料金ブース内には収受員が居て、ごく普通に支払いを受け付けてくれるのだ（むろん注意される）。
　どうなってるんだ、と調べてみたら「まぁそうだろうな」。説明しよう。ＥＴＣ専用ゲートに間違って進入したとする。通常だと前後に設置してあるゲートが締まり、インターホンで係員を呼ばなくてはならない。どんなに早くても５分くらい掛かり、その間ＥＴＣ専用ゲートは閉鎖。渋滞時の東名高速で５分間もＥＴＣ専用ゲートが使えなくなったらどうか？　利用者が伸び悩んでいるとは言え、渋滞時は５分もすれば通るから、待たされるハメに。

　こうなると納得できないのがＥＴＣの利用者。しかも現在ＥＴＣを使っている人と言えば、役人やお金持ち、そしてＥＴＣの支持者。当然「なんで通過出来ないんだ！」というクレームの嵐になってしまう。窮余の策として、渋滞時はＥＴＣ専用ゲートにも収受員を置き「間違って」入ってきたクルマの対応をしている。見ていると、ホントに通常のゲートと変わらない。１００歩譲って「ホントの間違い」なら仕方ない。でも「いつも間違いなら」だったら……。
　驚くべきは「いつも間違える連中」を放置していること。こらもう通行区分帯違反で取り締まるべきだと思う。道路交通法の『理念』である「交通の安全と円滑な流れ」を間違いなく乱している。もし適用に無理があるなら、新しい法規を作ってもいい。高速道路の料金所では全ての通過車輌のナンバーを読み、記録しているのだから、取り締まる気になれば簡単に出来る。「決まりを守らない連中を放置する」。法治国家としちゃ最低だと思う。

　その一方、決められたことが妥当でない場合、為政者はそれなりの対応をすべきだ。考えて欲しい。激しく渋滞する中、２つもの（全部で３０ゲート使っているとすれば７％弱が専用ゲートということ）ＥＴＣ専用ゲートを設定する必要などあるのだろうか。専用ゲートさえ止めれば、交通量を７％増やすことが可能。当然ながら渋滞だって７％減る。ＥＴＣ利用者にとってみれば「最後の２００ｍの優越感」こそ無くなるも、渋滞通過時間は短くなるだろう。
　どうしたらいいか？　利用者側に出来るのは二つ。「今のまま我慢する」か「どこかの組織がキチンと計画し、ある日から一斉に専用ゲートを無視する」か。最初に書いた通り、個別で通過するのはテロ。許される行為じゃない。でも利用者の総意なら、これまた民主主義だと思う。普通、こういった宣言をすれば、強行前に解決する動きになるもの。黙っていれば、いつまでも我慢しなければならぬ。心ある政治家の方、名乗りを上げませんか？　協力します。

　国交省とＪＨも覚悟を決めなければならぬ。こうなれば「専用ゲートを止めるか、ホンキでＥＴＣの普及させるか」だ。興味深いことに東京湾アクアラインは７月１９日からＥＴＣ利用者に限り通行量を２３％割り引いている。おそらく優秀な役人のことだから、２３％という割引率にキチンとした根拠があるんだろう。だったらアクアラインだけでなく、全ての高速道路で２３％引きを適用すればいい。１年間の時限措置でもＥＴＣ利用者は増えると思う。